Ao trabalhar com o computador, em alguns casos, você precisa lidar com grandes quantidades de dados que devem ser o mais legíveis possível. Essas listas podem ser importadas de um banco de dados externo, mas também podem ser copiadas de uma página da web. Por exemplo, quando você deseja levar o relatório dos movimentos bancários do ano passado para o seu computador, baixando ou copiando-o das páginas da web do seu banco on-line, geralmente obtém um arquivo csv ou um arquivo de texto, geralmente mal formatado e difícil de ler ou imprimir. Outro exemplo seria a lista de músicas que você tem no seu computador ou em uma lista telefônica. No ambiente de negócios, no entanto, você pode encontrar grandes quantidades de dados a serem resumidos e tornados mais legíveis para referência rápida. Todas essas atividades de manipulação de dados agregados, você certamente pode fazer com o Excel, mas, muito mais simplesmente, você pode usar alguns programas gratuitos verdadeiramente inovadores e produtivos.
O mais novo programa é o Open Refine, um programa de código aberto do Google que permite ler até um enorme conjunto de dados desordenados e colocá-los em prática, para que sejam uniformes e possam ser copiados e analisados estatisticamente. Antes de usar o Open Refine, é melhor assistir aos três vídeos publicados na página de download para entender as principais funções que resumirei brevemente. O Refine pode ser baixado gratuitamente e instalado em PCs Windows, Linux ou Mac .
Por exemplo, ao copiar e colar dados em uma tabela a partir de uma lista em uma página da Web, eles podem ser colados em uma planilha ou arquivo de texto do Excel e pode-se verificar que estão quase ilegíveis e você deve colocá-los de volta. Mesmo nos casos em que um link para baixar o arquivo csv estivesse disponível, ainda haveria problemas no gerenciamento dos dados em linhas, especialmente para modificá-los consistentemente. Aqui, você pode usar o Open Refine, que permite importar esta folha de dados e manipulá-la de maneira rápida e fácil, criando uma tabela a partir de dados brutos e copiados.
Como você pode ver nos vídeos, você pode usar a função " Text Facet " para visualizar o resumo dos dados de uma coluna e gerenciá-los de maneira agregada, unificando os que estão mal escritos e excluindo os inválidos. A função Aparar permite renomear grupos de registros todos juntos.
Expressões regulares podem ser criadas para renomear dados uniformemente, com regras precisas. Com o Cluster, você pode unificar grupos inteiros de dados, resumindo-os com dois cliques. Para valores numéricos é possível fazer adição, média e criação de gráficos. Todas essas operações em tabelas e listas geralmente feitas com o Excel podem ser gerenciadas com o Open Refine de uma maneira muito mais rápida e fácil.
O que me levou a dedicar um artigo a essa ferramenta técnica e o que eu gostaria de deixar claro é que não é um programa destinado apenas a empresas ou a quem trabalha com grandes bancos de dados . De fato, o Refine pode ser usado para classificar rapidamente qualquer lista proveniente de cópia e colagem de uma página da web e criar tabelas copiando listas de qualquer origem. Por exemplo, você pode ir à Wikipedia, copiar a lista de atores americanos e colocá-los em uma tabela rapidamente com a ferramenta de transformação de dados. Em níveis avançados, você pode criar expressões programáveis por tannte para extrair dados de aplicativos da web, como o Google Maps ou outros.
O Open Refine é um programa que não substitui o Excel, mas permite gerenciar dados e tabelas provenientes de outras fontes.
Outro programa gratuito para Windows, Mac e Linux é o CleanHaven, usado para copiar e criar tabelas, além de limpar listas, dados e textos. Não apenas você pode converter o texto transformando letras maiúsculas em minúsculas ou cancelando os caracteres não imprimíveis, mas também pode, por exemplo, agregar linhas separadas por retornos de carro, palavras de filtro, mesclar colunas de uma tabela, pesquisar e substituir texto, remoções de espaços vazios e correção de pontuação. O CleanHaven também possui uma interface limpa e agradável com menus fáceis de entender e usar. O CleanHaven oferece suporte à exibição tabular, para que você possa colar qualquer texto ou lista do Excel, de um arquivo CSV ou qualquer outra fonte e visualizá-los no CleanHaven. A primeira linha pode se tornar automaticamente o cabeçalho da coluna e os dados podem ser classificados facilmente com um clique.
O Refine e o CleanHaven podem gerenciar um grande número de tabelas e se tornar dois programas úteis para todos, para operações básicas de copiar e colar tabelas da Internet e indispensáveis para quem trabalha com planilhas do Excel, para quem faz contabilidade, para quem faz análise de custos, armazém, arquivamento, secretariado e gerenciamento de projetos.
